Na fotografia que Thomas Hoepker tirou em 11 de setembro de 2001, um grupo de nova-iorquinos conversa ao sol em um parque no Brooklyn. Atrás deles, através da água azul brilhante, em um céu azul, uma terrível nuvem de fumaça e poeira se ergue sobre a parte baixa de Manhattan do local onde duas torres foram atingidas por aviões sequestrados nesta mesma manhã e desabaram, matando quase 3.000 pessoas.
Essa imagem tornou-se uma das fotografias icônicas do 11 de setembro, mas sua história é estranha e tortuosa. Hoepker, integrante da renomada Magnum, optou por não publicá-la em 2001. Só em 2006, no quinto aniversário dos atentados, ela saiu em livro, e aí causou polêmica instantânea. O crítico e colunista Frank Rich escreveu sobre isso no New York Times. Ele viu nessa imagem uma alegoria do fracasso dos EUA em aprender lições profundas daquele dia trágico, para mudar ou reformar como nação: “Os jovens na foto do Sr. Hoepker não são necessariamente insensíveis. Eles são apenas americanos.”
“Um país que acredita em seguir em frente já seguiu em frente, aproveitando o sol apesar da cena de carnificina em massa que marca o belo dia. Na verdade, não posso deixar de pensar que os cinco nova-iorquinos aparentemente impassíveis se assemelham aos personagens da famosa comédia televisiva dos anos 1990 Seinfeld, que no episódio final do programa são condenados sob a lei do Bom Samaritano por não se importar com os outros”, descreveu o jornalista Jonathan Jones em sua coluna no jornal britânico The Guardian.
A visão de Rich sobre a foto foi instantaneamente contestada. Walter Sipser, identificando-se como sendo o homem à direita da foto, disse que ele e sua namorada, aparentemente tomando banho de sol, estavam de fato “em profundo estado de choque e descrença”. Hoepker, ambos reclamaram, os fotografou sem permissão de uma forma que deturpou seus sentimentos e comportamento.
É a única fotografia desse dia a afirmar a arte do fotógrafo: entre centenas de imagens devastadoras, tanto de amadores como de profissionais, que nos horrorizam e nos transfixam porque registam os detalhes de um crime que ultrapassou a imaginação esta se destaca como uma imagem mais irônica, distanciada e, portanto, artística. Talvez a verdadeira razão pela qual Hoepker se sentou nele na época foi porque seria egoísta afirmar sua própria astúcia como artista em meio a um massacre em massa.
Hoje, o significado dessa fotografia não tem a ver com julgar indivíduos. Tornou-se uma imagem sobre a história e sobre a memória. Como imagem de um momento histórico cataclísmico, ela captura algo que é verdadeiro em todos os momentos históricos: a vida não para porque uma batalha ou um ato de terror está acontecendo. Artistas e escritores contaram essa verdade ao longo dos tempos. Em sua pintura “Paisagem com a Queda de Ícaro”, o pintor renascentista Pieter Bruegel retrata um camponês lavrando enquanto um menino cai para a morte no mar além: é uma observação muito semelhante à de Hoepker.
E assim, anos depois, o significado dessa fotografia é que as memórias desaparecem rapidamente. As pessoas em primeiro plano somos nós. Somos aqueles cujas vidas continuaram tocadas, mas intocadas, separadas do coração da tragédia pela água azul do tempo, cada vez mais larga e impossível de atravessar. O evento pertence à história, não mais ao presente. Para sentir toda a tristeza disso agora, você precisa assistir a um documentário - e depois mudará para algo mais leve, seja porque é dolorosamente claro que muito sangue foi gasto em todo o mundo em nome desse desastre, ou simplesmente porque mudar de canal é o que os humanos fazem. As pessoas nesta fotografia não podem deixar de estar vivas e mostrar isso.
Fonte: The Guardian
